據《電訊報》報道，在客場2-0戰勝西漢姆聯的比賽中，斯洛特將球隊球星薩拉赫置於替補席，並首次將維爾茨固定在10號位使用。這一大膽調整立竿見影：維爾茨奉獻了加盟以來最具統治力的表現，近乎主導比賽，而球隊整體攻防也顯得更為平衡有序。
正宗10號位：找到維爾茨的“使用說明書”
利物浦引進維爾茨，本是看中他在“防線之間”遊弋並掌控比賽節奏的能力。此役的關鍵在於，斯洛特首次安排維爾茨在赫拉芬貝赫、索博斯洛伊和麥卡利斯特這三名中場身前，以10號位身份首發。其中，索博斯洛伊犧牲了習慣的突前位置，承擔了右路的攻防職責。
此前，將維爾茨安排在中場三人組之一時，球隊常顯得失衡。一旦他丟球，因中場結構變化而留下的空當極易被對手利用打出反擊，隊友間的聯係也時常中斷。而在倫敦體育場，球隊陣型明顯更為穩固，維爾茨與中場隊友之間首次展現出正在形成的默契。盡管西漢姆聯給予了過多空間，允許維爾茨輕鬆接球轉身，但他確實看起來更自信、更高效，本應收獲一粒進球或至少一次助攻。
在無球時，利物浦也能以更多人數包圍對手實施反搶。一個有趣的數據是：維爾茨本場在進攻三區及傳入禁區的關鍵傳球數，其實與他本賽季的平均水平相近（他仍在等待英超首次助攻）。但這並不能反映他本場比賽在速度、決策準確性和身體對抗上的全麵提升。
占據不同空間：左路成為新走廊
維爾茨在德甲和國家隊有過從邊路內切進攻的曆史，斯洛特在利物浦也曾這樣使用他，但這並非俱樂部引進他的初衷。與本賽季早些時候客場對陣水晶宮那場效率低下的比賽相比，本場最顯著的變化是維爾茨頻繁出現在左路及肋部區域，他與加克波以及左後衛凱爾凱茲形成了良好的連線。
這絕非巧合，本場比賽也正是凱爾凱茲加盟後表現最出色的一戰。當利物浦重點攻擊西漢姆聯右路時，維爾茨屢屢找到套邊的凱爾凱茲。左路威脅大增，同樣得益於球隊右路的穩固——索博斯洛伊和複出的喬-戈麥斯牢牢守住了這一側，使得維爾茨無需像以往那樣分心協防。整場比賽，維爾茨觸球52次，其觸球熱點圖近乎“放射性”，顯示他願意且能夠在球場任何區域接球。
傳球精度是維爾茨的最大資產之一。本場他完成44次傳球，僅失誤2次，成功率高達95%。這與本賽季對陣布倫特福德（76%）和水晶宮（84%）時的低迷形成了鮮明對比。在那兩場失利的比賽中，即便出場時間相同或更長，他的傳球次數也更少。
關鍵在於，本場僅有的兩次傳球失誤，都是嚐試傳入禁區的“最後一傳”，且都險些創造進球。相比之下，十月份對陣布倫特福德時，維爾茨丟球11次，其中5次發生在自家半場。明顯的對比是，本場比賽當維爾茨與隊友配合時，球隊展現出了更強勁、更流暢的向前推進勢頭。
當然，在宣告此為轉折點前，仍需更多比賽樣本驗證。維爾茨此前在麵對更強硬對手時確有掙紮。然而，他此番對付密集防守的出色表現是一個積極信號。斯洛特似乎找到了能最大化其核心引援作用的勝利公式，為接下來的比賽提供了可複製的藍圖。若維爾茨能就此延續狀態，此役必將被視為投下的一顆“關鍵鵝卵石”。
這對薩拉赫意味著什麽？
斯洛特的這次調整值得讚賞，其在賽前所需的勇氣遠勝於賽後。這位荷蘭教練在賽前曾被問及能做何改變以激發球隊，他甚至將問題拋回給批評者。當時，幾乎無人會提出將薩拉赫排除在首發是一個顯而易見的方案。
這是在球隊連續三場淨負三球後，一個可能嚴重適得其反的決定。如果薩拉赫坐滿90分鍾冷板凳而利物浦再次失利，斯洛特麵臨的輿論壓力將截然不同。
如今戰術奏效，對陣桑德蘭前，難題隨之而來：是否應立即召回薩拉赫？ 將狀態正佳的索博斯洛伊從紀律性強的右路角色移開，會否再次影響維爾茨的發揮？讓薩拉赫缺席一場可解釋為必要輪換；若連續兩場將其置於替補席，則將在俱樂部內部引發震動。這無疑標誌著，利物浦正加速從一個以薩拉赫為絕對核心的時代，向一個以維爾茨為重建旗幟的新時代過渡。
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